尝过黄连的人，才知道什么是甜。倾倒了痛苦，才能留下欢乐。——赵丽蓉
一、少年颠沛，戏虫子登台成名角
年，唱评剧的复盛戏社进了北平，名角芙蓉花上台时缺一个道具彩娃子，后台临时抱来一个不满一周岁的婴儿老爱顶上，老爱上了舞台不哭反笑，而且还伸出小手打招呼，逗乐了台下无数观众。
芙蓉花抱着老爱亲了又亲，感叹道小妹子，你今天可是红过我了，小小年纪就这么红，以后肯定是个名角儿！
芙蓉花一语中的，年，老爱刚一出生就赶上家庭变故，父亲做生意被人骗的血本无归，只得去戏班子里挣口饭吃。
老爱就天天蹲在戏班子后台看演员练功，不料自己却爱上了评剧，跟着芙蓉花去河边吊嗓子练声，上学时老师叫她背三字经，她站起来就说，先生，我不会背三字经，我给大家唱段评戏吧。
说着开口就唱，甚至是念唱作打来个全套，没几天就被老师撵回了家。没了学上的老爱很高兴，因为她不喜欢上学，就喜欢唱戏，这份热爱被疼爱她的父母支持，也让芙蓉花甚为喜爱。在老爱十二岁那年，芙蓉花为她找好了师傅，为了正式拜入师门，给她起了大名，赵丽蓉。
赵丽蓉从小跟着戏班子颠沛流离，却是全家最疼爱的老幺，父母兄姐都对她倾注了关爱，芙蓉花更是认下了这个妹妹，培养呵护。
家庭的和睦与关爱让赵丽蓉养成了活泼开朗的性格，非常适合在舞台上表现幽默，而骨子里的韧儿劲又让她在面对学戏的艰苦时从不退缩。
她夏天天不亮就伴着晨露起床练功，寒冬腊月也去冰窟旁边吊嗓子练声，只为戏班子传下来的一句靠着水唱，嗓音能带出水声的说法，日复一日的苦练，让赵丽蓉得了个戏虫子的绰号。
年，赵丽蓉进了庆丰戏院，肯下苦功夫再加上名师指点，这个十五岁的姑娘很快就成了主角，在张家口唱的名声鹊起。后来她为了照顾生病的芙蓉花，又在年回到北平，在门头沟的青年剧社挑大梁。
北平解放后，她辗转在华北戏院、总政解放实验评剧团工作，先后和小白玉霜、新凤霞合作，青衣、花旦、老旦无一不是信手拈来，叫好又叫座。
少年成名成角的赵丽蓉丝毫没有偶像包袱，在见识过新凤霞的扮相和唱腔之后，她主动找到剧团团长，要求将已经安排给自己的主角杨香草换成新凤霞的配角，团长惊讶的表示不解，她却说新凤霞的扮相和唱腔都比我好，我给他当配角这戏才能好。
她并不计较自己还是不是角儿，只在乎能不能给观众一台更精彩的评剧。
年，赵丽蓉来到评剧院之后，遭遇了她演艺历史上最大的一次挑战——泼辣旦。当时排练的现代评剧《小二黑结婚》是中国评剧院的第一部作品，才26岁的赵丽蓉分到的角色是小芹妈三仙姑。
三仙姑放在现在就是个为老不尊的中老年大妈，整天神神叨叨游手好闲又不正经，属于评剧中的泼辣旦，也就是彻头彻尾的反面角色。
一直任劳任怨不挑角色的赵丽蓉迟疑了，她不明白剧团为什么要安排这样一个年老又讨人厌的角色给她演，她跟哥哥赵连喜抱怨说：
隔行如隔山，我哪里演过这么丑的老婆子、泼辣旦？这要是演砸了，以后可怎么办？赵连喜开导她说一味演正面角色算什么本事？一人千面才见真功夫！
受到启发的赵丽蓉沉下心来细细揣摩三仙姑的人物特点，一上台就把三仙姑演活了，在观众中间引起了轰动，很多观众再次买票来看的时候说：
我们就是冲着三仙姑来看这出戏的！
消息传开，同行也为之折服，全国各地赶来学习的剧团剧院就有一百多家，报纸杂志也是好评如潮，一时间配角反倒成了主角。
如果放在今天，赵丽蓉肯定要被奚落成傻瓜，一个主动让出主角C位，愿意演讨人厌的反派角色的傻瓜，然而就是这样的傻，成就了她高超的演技和对角色、对剧情的把握能力。
二、中年坎坷，台上欢乐台下哭
事业蒸蒸日上的赵丽蓉迎来了爱情，当时中国戏曲研究院的盛强被赵丽蓉的艺术风采吸引，而赵丽蓉也为盛强的温文儒雅、博学多才所折服，两人在年喜结连理，感情甚笃。婚后，赵丽蓉生下了儿子，三口之家的生活温暖而幸福。
然而好景不长，年，盛强被错划为Y派，下放到农场劳动改造。
当时的赵丽蓉已经再次怀孕，抱着儿子背着包袱去看望盛强时，被劳改农场艰苦恶劣的生活条件震惊了，临走时她哭着对盛强说，你别担心，照顾好自己，家里和孩子都有我。只可惜，这一别竟成了两人的永诀。
两年之后，盛强在劳改农场病逝，赵丽蓉竟然没能见到丈夫最后一面，听闻噩耗的她当场昏厥，醒来后哭得昏天暗地，却也无力回天。
她带着两个孩子将丈夫的遗物接回北京，进门就大病了一场。病中的赵丽蓉看着两个幼小的孩子暗下决心，无论打击多大，她都会咬紧牙关挺过去，对丈夫的承诺一定要做到。
这时的赵丽蓉为了忘记丧夫之痛，不断给自己加码，每天不是拼命工作拍戏就是照顾两个儿子，完全不给自己留下一丝一毫的空余时间，因为一旦闲下来，盛强去世的痛苦就会让她窒息。
一个单身女人带着两个年幼的孩子，其中的窘迫和辛苦可想而知，盛强的姐姐不忍看他们孤儿寡母受苦，希望赵丽蓉能再嫁，又不愿弟弟的孩子改姓，就设法撮合赵丽蓉和自己丧妻的三弟盛弘。
盛弘是盛强的双胞胎弟弟，两人无论是相貌还是性格都有几分相似，然而在传统观念中，小叔子娶了自己的寡嫂无疑是个伦理丑闻。
起初，赵丽蓉愤怒的表示无法接受，她哭着说：
这是毁我名声啊！嫂子怎么能跟了小叔子呢？！
但是在盛强姐姐的苦苦哀求下，加之两个年幼的孩子非常喜欢叔叔盛弘，赵丽蓉最终妥协了。年她和盛弘结婚，再次组建了家庭。
盛弘和哥哥盛强一样，性情宽和、知识渊博，对两个继子照顾的无微不至，对赵丽蓉也非常关心，一直在努力帮助赵丽蓉提升对文化和艺术的理解水平。
两个孩子也非常懂事，学习成绩名列前茅，一家人日子过得红火，让旁人十分羡慕。此时正值剧场发展的黄金期，赵丽蓉的事业也非常成功，角色几乎是演一个火一个，广受观众好评。事业和家庭的双重成功让赵丽蓉觉得好日子终于要来了。
然而生活总喜欢在人最不设防的时候给予重击，就在赵丽蓉生下三儿子盛谦之后，动荡时期开始了。作为活跃多年的文艺骨干，她首当其冲，被下放到农村接受改造。
年，赵丽蓉生下了自己期盼已久的小女儿，并且满怀着对未来的美好希望，为女儿取名盛家欢。
福无双至，祸不单行，就在中年得女的喜悦还未散去时，医生告诉赵丽蓉，家欢是脑瘫患儿，活不长久。
这个晴天霹雳打得赵丽蓉心头滴血，她哭过也怨过，然而擦干眼泪，她还是选择坚强面对，节衣缩食为孩子求医问药。
苦撑七年之后，这个承载了她前半生希望和憧憬的孩子还是去了，留给她的只有高筑的债台和满心的伤痛。那时的赵丽蓉上台时情绪饱满让观众欢笑不断，下台后总是来不及卸妆就痛哭失声，女儿夭折的伤痛可见一斑。
动荡时期结束后，盛强和赵丽蓉被一一平反，丧女之痛也逐渐淡去，盛弘和赵丽蓉买下了一个小院，两个人铲除杂草、修缮房屋，一块砖一块石的将一个破败不堪的小院收拾的温馨舒适。
就在两个人刚刚过上平静的生活没多久，盛弘突发心脏病，不到半天就撒手人寰，而当天赵丽蓉赶去参加北京电视台的节目，没来得及见丈夫最后一面。回家之后她跌坐在地上，喃喃自语；
老伴儿，是你撑着我从那个年代活下来的，你怎么能先走呢……
此处，我不禁心中凄惶，不明白为什么造化如此弄人，二十年间两度丧偶，如果是吵闹摔打的夫妻关系也就罢了，偏偏两个男人都是良配，天不假年，不肯给赵丽蓉一个安稳幸福的家庭，这其中难以言说的万分痛苦，只怕是舞台上最好的演员也难以描摹一二。
如果不是无比坚韧的性格和对生活、对艺术的渴望，或许，赵丽蓉已经撑不下去了。
三、晚年辉煌，舞台表演再走红
沉寂两年之后，孑然一身的赵丽蓉在年再次登台，将自己的全部精力投注到了艺术创作中，丰富的生活经历和多年刻苦钻研让她对各种舞台表现形式都能信手拈来。无论是电影、电视剧还是小品、歌曲，她都能给观众呈现出最自然的表演。
年的东京国际电影节上，63岁的赵丽蓉凭借《过年》中的母亲一角拿下了最佳女主角，成为了中国首个国际电影节的影后，而自年至年，她八次登上春晚舞台。
年，61岁的她因春晚舞台走红，获封小品女王，然而很少有人知道，她的精湛表演是如何做到的。
电影《过年》中有背部拔罐的镜头，因为天气寒冷，导演安排了替身，然而赵丽蓉为了观众感受的真实性，执意亲自上阵，一场戏拍下来冻出了肺病。
而剧情还需要她弯腰弓腿的在鸡窝中来回抓鸡，这对一个关节炎严重到膝关节积水的老人来说，着实不易，但是对于赵丽蓉，这是最正常不过的付出，是她对观众对艺术的忠诚。
同样的忠诚还体现在小品中，年的春节晚会上，赵丽蓉出演小品《如此包装》，其中有大量唱跳的rap戏份，因为排练太过劳累导致旧伤复发，她两腿膝盖红肿疼痛，在舞台上跪都跪不稳，只能以手撑地保持平衡，这样一个穿帮动作却被观众认为是设计好的笑点，大获成功。
年，她出演春晚小品《打工奇遇记》，这个大字不识的老太太要在场上挥毫泼墨，写出货真价实四个毛笔字。为了让观众看的痛快，赵丽蓉吃饭睡觉都在练习，用掉了七八十斤宣纸，练得旧伤再次复发，表演结束后回到后台，一贯坚强的她竟然痛到大哭不止。
伴着春晚观众发自内心的欢笑，赵丽蓉一次次被抬下舞台，医院，就在这欢笑和泪水交织中，死神已翩然来临。年，赵丽蓉确诊了癌症，那是她最后一年上春晚，仅仅上台前几小时，她还在大口大口的吐血，全靠止痛药才坚持完成了表演。
70多年的风风雨雨，让赵丽蓉有了笑对人生苦难的底气，一边咬牙坚持着化疗，一边跟医生闲聊，以前看敌人对英雄酷刑拷打，在指尖穿竹签，要我看呀，就用化疗来逼供效果会更好。
在生命的最后时刻，她看的很开，这风风雨雨的一辈子，是要到终点了，从容不迫的挑选了遗照、准备了寿衣，还安排了自己葬礼的流程，甚至一度询问是否可以以安乐死的形式让自己走的更加安详。
年，72岁的赵丽蓉平静离世，临终前回顾一生，唯一让她遗憾的就是自己的母亲早早去世，子欲养而亲不待的痛苦和遗憾终其一生未能弥补。
纵观赵丽蓉的一生，不可谓不坎坷，她幼年跟着戏班颠沛流离，中年接连丧偶丧女，晚年饱受病痛折磨，然而她却在舞台上，用表演贡献欢乐，用笑声回应苦难，用乐观调侃命运，活成了真正的强者。
文/映真